A maré é
um dos fenômenos naturais mais conhecidos. Esse fenômeno ocorre em razão do
movimento periódico de subida e descida do nível da água, produzindo dessa
maneira as chamadas marés altas e marés baixas. Foi Isaac Newton que, a partir
da expressão da força gravitacional, deu a explicação para esse fenômeno
natural, sendo assim as marés são causadas pela atração do Sol e da
Lua sobre as águas do mar.
As Forças
que atuam sobre as marés ocorrem porque a Terra é um corpo extenso e o campo
gravitacional que é produzido pelo Sol ou pela Lua não é homogêneo em todos os
pontos, pois tem alguns pontos da Terra que estão mais próximos e outros mais
distantes destes corpos celestes. Esses campos gravitacionais provocam
acelerações que atuam na superfície terrestre com diferentes intensidades.
Dessa forma, as massas de água que estão mais próximas da Lua ou do Sol sofrem
aceleração com intensidades maiores que as massas de água que estão mais afastadas
desses astros. É essa diferença de pontos mais próximos e mais afastados do Sol
e da Lua que dão origem às marés.
FOTO: MARCIO SANTANA
Consequências do fenômeno das marés
O entendimento das
marés permitiu compreender a razão pela qual a Lua volta sempre à mesma face
para a Terra. Outrora o nosso satélite encontrava-se provavelmente no estado
líquido. A rotação desta esfera líquida em torno da Terra era acompanhada por
um muito forte atrito de marés que tinha por efeito reduzir gradualmente a
velocidade da rotação da Lua. Finalmente, cessou essa rotação em relação a
Terra, as mares desapareceram e a Lua escondeu-nos metade da sua superfície.
Todo o fenômeno das
marés é de extrema importância, sobretudo quando se navega em águas restritas,
já que o calado da embarcação nessas águas pode ser decisivo durante a
navegação. O cálculo das marés é complexo, pelo que se usam tabelas para se
determinar as horas e alturas das marés. Entre nós e para os portos nacionais
as alturas e horas da maré são calculadas e editadas pelo Instituto
Hidrográfico que disponibiliza dados online para os principais
portos nacionais (encontrará também dados sobre agitação marítima).
